Astrologie

Ne doit pas être confondu avec Astronomie.

Universum - C. Flammarion, gravure sur bois, Paris 1888, Coloris : Heikenwaelder Hugo, Wien 1998 L‘astrologie est une pratique divinatoire interprétant les phénomènes célestes, généralement sur la base de l'heure et du lieu de naissance, dans le but d'obtenir des analyses de personnalité ou des prédictions, individuelles ou collectives. Elle se distingue de l'astronomie et plus généralement de la physique, décrivant et prédisant avec précision des phénomènes naturels. Des scientifiques rigoureux comme Johannes Kepler ne l'ont pas moins pratiquée officiellement à la demande de chefs d'État.

La liaison observée entre la position de la Lune, du soleil et le phénomène des marées, ainsi que les interrogations sur le mouvement inhabituel des planètes pourraient être à l'origine de cette croyance.

Les horoscopes quotidiens de certaines revues constituent la version populaire de l'astrologie, décrivant en particulier les affinités possibles entre les signes du zodiaque. S'ils sont généralement considérées comme des échos lointains et déformés de l'astrologie historique, ils en restent sa manifestation et son expression la plus répandue.

En Occident, l'usage populaire du terme astrologie renvoie presque toujours à l'astrologie occidentale, à laquelle le présent article est principalement consacré.

Origine historique

Remontant à la plus haute antiquité et peut-être même au delà, l'astrologie est née du constat d'une relation entre les phénomènes terrestres (saisons) et le mouvement apparent des astres, conduisant l'homme à créer un lien de cause à effet entre eux et parfois à diviniser les corps célestes. À partir de cette corrélation de fait, une hypothèse est apparue selon laquelle le mouvement des astres serait la cause de ces phénomènes naturels et d'autres, moins évidents, comme ce qui se rapporte à la personnalité, au destin, au hasard etc. Dès lors, le travail d'observation (calcul des éphémérides, production de calendriers) fut mené de front avec un travail, pourtant distinct, d'interprétation.

Cette idée d'une correspondance symbolique entre la configuration céleste et les affaires du monde a progressivement conduit à la construction d'un symbolisme astrologique (voir article séparé). Cette correspondance n'est d'ailleurs pas toujours analysée comme une influence des astres sur les affaires du monde (par laquelle l'humain ou les circonstances seraient déterminés par la position des astres, l'interprétation la plus populaire de l'astrologie), mais comme un miroir céleste des affaires du monde qui ne l'influence pas mais le reflète, une lecture de la vie offerte aux hommes par les forces de la nature.

Les différents niveaux d'interprétation (conjectures physiques et conjectures humaines) cohabitent un certain temps, puis vont progressivement en se dissociant. Ce développement des pratiques donnera naissance à l'astronomie (qui s'en tient à l'observation, à la description et aux prédictions calendaires), laissant à l'astrologie les aspects ésotériques de conjectures sur les liens entre le ciel et la conduite des activités humaines.

Son support étant les astres, l'astrologie est l'une des pratiques divinatoires particulièrement répandues dans l'histoire des cultures. On peut ainsi citer l'existence spécifique d'astrologies maya, arabe, égyptienne, chinoise, indienne et bien sûr occidentale (dont il est principalement question dans cet article).